Betalog: Noticias de Betazeta.

Comenzó hace días el nuevo año, pero nunca es tarde para revisar nuestro desempeño en las últimas semanas del 2011.

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Empieza el último mes del año y para el equipo periodístico de Betazeta eso significa que es hora de preparar los balances. No los balances contables, menos mal, sino aquellos donde ponderamos lo que nos dejó el año 2011. Pero mientras eso se cuece a fuego lento en espera de su publicación, también podemos mirar hacia atrás a un 2011 lleno de cambios. Cambios de aspecto, cambios de plataforma. Cambios en el equipo, en la línea editorial de algunos sitios, y por supuesto todo eso salpicado con tropiezos, con golpes noticiosos, con chascarros y con un intenso aprendizaje para todos los que estamos embarcados en esta disciplina donde cada día trae una nueva lección.

Pero no estoy aquí para filosofar, sino para mostrar los números. Históricamente noviembre no es de lo mejorcito en el segundo semestre, pero para nosotros además noviembre 2011 era el momento para evaluar si los nuevos sitios y las nuevas plataformas se iban asentando y poco a poco recuperando el nivel de participación de los usuarios, lo cual sí ocurrió y nos llena de tranquilidad para lo que se viene. Adicionalmente, no sabemos si lo han notado, los tiempos de carga y despliegue de las páginas han bajado a niveles insospechados, lo cual es importante para nosotros porque la idea no es que tengan que contar hasta 10 para pasar de un artículo al siguiente.

Mirando las visitas de noviembre 2011 podemos notar que tanto CHW como Fayerwayer, nuestras comunidades ancla, tuvieron una contracción respecto del año pasado, pero la brecha, que también vimos en octubre, va disminuyendo. Significa que los dos sitios en donde la gente más resintió los cambios de diseño y plataforma están mostrando la resiliencia que toda comunidad fuerte tiene y que termina superponiéndose a los cambios aunque sean ligeramente traumáticos.

FayerWayer Brasil también muestra números más débiles que el año pasado, pero el sitio pasó por un bajón del que se viene recuperando: la curva de crecimiento es positiva y seguramente el verano le dará tiempo para recuperarse, que es el mismo caso de Niubie.

Todo el resto de los sitios tuvieron importantes crecimientos: Ferplei y Bólido la están rompiendo. VeoVerde, Wayerless y Belelú también crecen a paso firme.

Respecto a los pageviews podemos ver un comportamiento similar, aunque en este caso Fayerwayer, que bajó en visitas, aumentó en impresiones. Significa que la mayor participación de la gente compensa en parte la disminución de nuevos visitantes. Felicitamos a Ferplei, Belelú y VeoVerde que tuvieron importantes crecimientos respecto del año pasado, pero el que se roba la película es Bólido, que con apenas un año de vida ya es la sexta comunidad de Betazeta en orden de impresiones.

Diciembre se viene lleno de novedades y sin mentir esperamos cerrar el mejor año de nuestra historia. Ayer pasamos los 80 millones de visitas en lo que va del año, superando el total del 2011 por amplio margen y eso que todavía falta un mes completo. Manténganse en sintonía y sigan siendo el público excelente y exigente que siempre han sido.

Se terminó octubre, en medio de un fin de semana que en Chile vino aparejado con dos días festivos. Alivio y mini-vacaciones para muchos apóstoles del trabajo duro, aunque para nosotros significó un bajón en el tráfico que no nos permitió rematar el mes de la mejor manera.

Octubre fue el mes donde pudimos medir el impacto de los cambios de plataforma que se pasaron a producción en septiembre, y de paso se trabajó en solucionar un centenar de pequeños errores que impidieron el normal funcionamiento de nuestros blogs. Uno de los más significativos afectó la manera como se maneja y se publican los comentarios, una funcionalidad que sabemos es importantísima para nuestros lectores más frecuentes y que recién esta semana debiese volver a la normalidad.

También nos tocó ver algunas interrupciones de servicio producto de la estabilización de las plataformas. Probamos varias configuraciones antes de decantar por una que combinara rendimiento y estabilidad, pero para llegar a ella pasamos por días en que algunos sitios estuvieron varias horas fuera del aire. No se confíen tampoco: probablemente vengan otras optimizaciones en producción que nos obliguen a salir brevemente del aire.

Con todo, octubre 2011 fue mejor que octubre 2010, lo cual siempre es rescatable.

Visitas

Mientras nuestras comunidades más grandes (CHW y FayerWayer) tuvieron un retroceso, en el total éste se vió compensado por el crecimiento de las demás, principalmente de Ferplei se consolida como la quinta mayor sintonía de Betazeta. Junto a ese sitio, también Wayerless, VeoVerde y Belelú tuvieron un crecimiento importante, y por otro lado celebramos el primer año de Bólido en la parrilla programática. Feliz cumpleaños Bólido! Y felicitaciones por llegar con tan lindos números a su primer aniversario en la familia Betazeta.

Esperamos resolver los problemas de funcionalidad, look & feel y por supuesto los comentarios, para que CHW y FayerWayer retomen su ritmo ascendente.

Pageviews

En el apartado de pageviews, nuevamente las comunidades “chicas” empujan el total al alza compensando la caída de CHW y FayerWayer.  Felicitaciones a Ferplei nuevamente, a Wayerless y Belelú que también tuvieron un alto porcentaje de crecimiento, y ojo con Bólido, que siendo nuestra comunidad más jóven ocupó el sexto lugar en impresiones.

Esperamos corregir los errores que les han impedido participar de nuestros sitios con normalidad, y volver a encontrarnos el mes próximo con mejores noticias. Hasta entonces, gracias por su preferencia y paciencia.

Este mes podrán notar que publicamos el informe estadístico algo tarde (es difícil no notarlo) y corresponde que les ofrezcamos una explicación: septiembre fue un mes maratónico y después de una inédita operación mediante la cual cambiamos la plataforma subyacente de (casi) todos nuestros sitios, este humilde servidor se tomo un breve descanso, reintegrándose recién ahora a este apostolado.

Vamos a las cifras. Septiembre no fue un mes particularmente bueno por dos razones: los feriados de fiestas patrias en varios países de América Latina, y el cambio de plataforma en casi la totalidad de nuestros sitios. Lo segundo obedece a la intención de minimizar cualquier problema o distracción derivada de la heterogeneidad de nuestros sitios para concentrarnos en el contenido y experiencia de usuario.

Todo eso suena sencillo, pero cuando se cambian tantos sitios en tan poco tiempo se atraviesan períodos prolongados de baja de los sitios, ya sea por migración de base de datos, ajustes en la configuración de los servidores, pruebas de carga y muchos otros factores. Como resultado algunos sitios no estuvieron disponibles el 100% del tiempo, pero de todos modos podemos decir que estamos tremendamente orgullosos del trabajo realizado por las áreas de tecnología, sistemas y productos.

Visitas

Pese a que muchas comunidades bajaron su tráfico, es oportuno recordar que septiembre 2010 fue en su momento el mejor mes de nuestra historia gracias a la colección de los 200 posts “Bicentenario en Betazeta” por lo cual es comprensible que algunos sitios tengan una vara muy alta. En otros casos, sin embargo, podemos ver cómo -pese al cambio de plataforma- igual la siguen rompiendo con un crecimiento desenfrenado: Belelú, Ferplei, VeoVerde, Wayerless, todos ellos consolidándose y marcando pauta en sus respectivos nichos.

Pageviews

En cuanto a los pageviews, también se notó el mismo fenómeno: un septiembre 2011 lleno de cambios y sitios en fase de pruebas no siempre puede eclipsar a un septiembre 2010 que fue un éxito en generación de contenido y estabilidad, pero de todas maneras nos dimos maña para crecer sobre el 10% apoyándonos en Belelú, Ferpley y ojo, LUPA que vuelve a ofrecer una proporción de pageviews por visita muy por sobre el promedio de la industria.

Excusas aparte, ahora ya están (casi) todos nuestros sitios en su plataforma definitiva al menos para el mediano plazo, de modo que nos toca poner el acelerador a fondo y mostrarles un octubre que definitivamente rompa todos los records. Contamos con sus preferencias para conseguirlo, tal como uds cuentan con nuestro compromiso y pasión para informarlos y conquistar su interés día a día.

Nos vemos el próximo mes!

No vamos a decir “Pasamos Agosto” porqueayer la vimos tantas veces repetida en Twitter que se volvió cliché. Pero ha sido un invierno muy duro de este lado del planeta y el mes de septiembre llega cargado con aires primaverales que de alguna manera se reflejan también en nuestras estadísticas. Digo esto porque el mes de agosto nuestro tráfico floreció y se consolidó como el mejor resultado histórico que hayamos obtenido. Más de 8.1 millones de visitas y 17.6 millones de impresiones.

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Después de una importante redefinición de nuestro layout de servidores durante junio -que nos llevo a numerosas interrupciones del servicio- pudimos tener un mes de julio casi completamente libre de caídas, lo que repercute directamente en la recuperación de nuestro crecimiento.

Además de eso, celebramos la entrada de Copesa a nuestro emprendimiento, con lo cual muchas mejoras que teníamos programado hacer en forma secuencial se podrán implementar en paralelo y mucho antes de lo que pensábamos.

Visitas Únicas

Globalmente, las visitas mostraron un crecimiento anual de 20%. Por un lado, Fayerwayer Brasil tuvo una contracción en sus cifras. CHW prácticamente se mantuvo en las mismas cifras y Saborizante sigue por debajo de las cifras del 2010. Sin embargo, estamos muy optimistas con este sitio, que fue redireñado  y repensado para mantener sus atractivos y al mismo tiempo darle más dinámica de blog. Si no han visto cómo está funcionando ahora, denle una mirada.

A la hora de repartir reconocimientos, nos sacamos el sombrero ante Ferplei y su estupendo equipo de editores, quienes supieron agarrar de volea el tremendo centro de la Copa América mandándola a fondo de la red. Clichés aparte, también damos la bienvenida a Mariela Tagle, una de las pocas mujeres que escribe de Futbol en este país, pero lo lleva más allá porque lo hace como los mejores y gracias a su punto de vista único es capaz de dejarlo a uno pensando.

De la misma manera, Belelú prácticamente duplicó su rendmiento del año anterior, y Wayerless sigue rompiéndola y acercándose al millón. Sería muy lindo si pudieran sobrepasar esa cifra justo en su tercer cumpleaños. Durante toda esta semana hay actividades especiales incluyendo premios, streaming tech (en realidad parece un late show) e invitados sorpresa.

Pageviews

Respecto a los pageviews, nos vamos acercando poco a poco a los 17 millones, mostrando casi un 7% de crecimiento anual. Si por un lado los sitios más grandes muestran cierto estancamiento, los que eran sitios “chicos” hoy constituyen el 35% y van al alza. Ojo con Belelú y Ferplei, que van en ascenso meteórico.

Nos vemos el próximo mes!

Escribo esta líneas mientras afino los detalles de lo que sellará el acuerdo mediante el cual el Grupo Copesa — dueño entre otros activos del diario La Tercera y la revista Qué Pasa — entrará a la propiedad de Betazeta Networks S.A., mediante una combinación de aporte de capital y compra de acciones por un monto total de US$3 millones, que los hará dueños del 20% de la empresa.

La materialización de este acuerdo es la coronación a varios meses de trabajo durante los cuales Betazeta tuvo que hacer un completo levantamiento de sus activos, procesos productivos y cadena de valor para demostrar positivamente sus perspectivas de crecimiento. Esta tarea, muy demandante en tiempo y esfuerzo, nos permitió volver a plantear la estructura y metas para nuestro emprendimiento, por lo que al momento de culminar todo el proceso nos sentimos revitalizados y alineados como nunca antes.

En el transcurso de estos meses muchos lectores, amigos y medios de prensa nos preguntaron si era verdad que habían comprado Betazeta. Respondimos que no, primero porque nadie nos ha comprado — seguimos controlando la compañía — y segundo porque hasta hace dos horas el destino de la negociación era incierto. Pensamos que es de mal gusto celebrar antes de concretar, aunque eso signifique perder la oportunidad de hacer ruido.

Son muchas las sensaciones que tenemos en este momento: Satisfacción, porque hay un gran paso entre el optimismo con que uno mira sus fortalezas y el que las certifique imparcialmente un tercero. Alegría, serenidad por la espalda financiera con que la compañía enfrenta esta nueva etapa. Optimismo, porque sentimos que este nuevo socio no sólo aporta en metálico sino que trae un enorme Know How del negocio editorial, nutridas redes de contactos, prestigio para abrir cualquier puerta, capacidad comercial para rentabilizar nuestro inventario publicitario y una visión de futuro necesaria para una empresa que quiere ser líder en la región.

Betazeta se apronta a cumplir 3 años el próximo 8 de agosto y aunque en estos tres años pudimos levantar un emprendimiento de la nada a fuerza de entusiasmo, sacrificio y pasión por lo que hacemos, esos factores por sí solos no bastan para completar el camino que nos queda por recorrer. Deben ser complementados por una capacidad de aceleración que un emprendimiento autofinanciado no tiene, así como por mucha experiencia y visión estratégica que nuestro nuevo accionista tiene a manos llenas.

Betazeta no cambia su esencia. Seguimos creyendo en lo mismo, y para conseguir la entrada de este nuevo inversionista no tuvimos que negociar nuestra actitud ni postura. Por el contrario, nos sentimos convencidos de que justamente nuestra actitud y postura es lo que fue capaz de llamar la atención de un gran conglomerado. En vez de querer cambiarnos, el nuevo inversionista está apostando por nosotros. Apostando a que manteniendo nuestra mirada e independencia podemos ser líderes regionales en los medios online. Ser la red de contenidos más grande del mundo hispano. Eso es doblemente valioso cuando ese inversionista ya tiene por su lado una vertiente de medios online y aún así prefiere apostar por ti. Es un reconocimiento entre pares.

Nos pone muy felices sentir que ahora contaremos con la potencia para plasmar muchos proyectos que en su momento debimos postergar o ralentizar, y al mismo tiempo saber que hemos conseguido llegar a esta nueva etapa manteniendo el control de Betazeta y la independencia editorial, y que podemos seguir diciendo que esta es una empresa de clase mundial con raíces chilenas y capitales chilenos.

No quiero despedirme sin agradecer a todos los Betagatos, el increíble equipo humano que día a día pone todo su empeño en generar contenidos, tecnología, interfaces y campañas comerciales, tanto en nuestra oficina como en sus casas, tanto en Chile, como en México, España, Venezuela, Colombia, Perú y Argentina. Todos son, sin excepción, responsables del éxito de Betazeta.

Agradecer también a mis socios y co-fundadores, Leo Prieto, Juan Francisco Diez y Felipe Figueroa, que se desempeñan cada uno como gerentes de áreas clave dentro de la empresa. A Luis Felipe Castillo y Felipe Encinas, que también están con nosotros desde el comienzo. A Olav Carlsen (ex CFO de Transmeta y PortalPlayer) y Diego Piacentini (Senior VP International Retail de Amazon.com) , que invirtieron en nuestra empresa a modo de ángeles cuando el riesgo era infinito y el futuro incierto. Gracias a unos por haberse quedado y a otros por haberse integrado.

Agradecer a la red Endeavor, por su invaluable labor de apoyar, fomentar y conectar a los emprendedores, gracias a la cual pudimos acceder a una serie de activos estratégicos a los que no hubiésemos tenido acceso jamás golpeando puertas por nuestra cuenta.

Para cerrar, sólo podemos decirles que el futuro se viene bueno. Mejor tecnología. Más y mejor contenido, nuevos servicios, la apertura de una oficina en México, sumándose a la que ya tenemos en España, y muchas otras cosas más. Esperamos estar a la altura del desafío y poder escribir otro post con una noticia tan buena como esta en poco tiempo más. Por lo pronto, gracias por habernos acompañado con su preferencia durante estos tres años. Gracias por haberse quedado cuando tuvimos tropiezos, hackeos y caídas y gracias por seguir siendo nuestro público fiel ahora, una comunidad junto al cual nos hace doblemente felices poder celebrar.

Francisco Sandoval
Co- Fundador & CEO Betazeta Networks S.A.